Lettre du PDG

Elkem a continué de bénéficier de marchés exceptionnellement solides en 2022. Cependant, les résultats record sont aussi en grande partie le résultat de solides positions sur les coûts et sur le marché, construites au fil du temps grâce à l’amélioration continue et aux choix stratégiques. Nous avons obtenu l’accès à des facteurs d’intrants durables et peu coûteux et avons été en mesure de maintenir et de fournir une productivité et une qualité élevées, malgré les défis de la chaîne d’approvisionnement et les restrictions commerciales.

Nos résultats records et notre bilan solide nous permettront de verser un dividende attractif aux actionnaires et de garantir la poursuite des investissements dans la croissance, stimulés par les mégatendances mondiales telles que la transition écologique et la numérisation.

Bonne performance opérationnelle

Je suis impressionné par la façon dont toute notre équipe mondiale chez Elkem a réalisé d’excellentes performances opérationnelles tout au long d’une année difficile. Les restrictions liées à la pandémie de coronavirus (Covid-19) se sont poursuivies mais ont été considérablement assouplies dans la plupart des pays au cours de l’année.

L’invasion de l’Ukraine par la Russie a considérablement influencé la dynamique du marché, principalement en raison de son impact sur les prix de l’énergie. Au moment de l’épidémie, Elkem n’avait pas d’employés de fabrication ou de personnel en Ukraine ou en Russie, et ces pays représentaient une part très limitée de notre chiffre d’affaires. Nous surveillons et respectons en permanence toutes les sanctions imposées à la Russie dans le cadre de nos activités.

À la fin de l’année, nous avons décidé de réduire partiellement la production de deux centrales en Norvège en raison des prix élevés de l’électricité. Cela nous a permis d’optimiser la création de valeur et de contribuer à une flexibilité accrue sur un marché de l’électricité tendu pour les ménages et les entreprises en Norvège.

Concentrez-vous sur l’amélioration de la sécurité

Malheureusement, nous avons eu deux incidents de gravité élevée impliquant des entrepreneurs au cours de l’année et, en général, nous avons connu un revers pendant la pandémie, avec un nombre élevé d’incidents de faible gravité en 2021 et en 2022.

Un nouveau système renforcé d’amélioration de la santé, de la sécurité et de l’environnement (HSE) est actuellement déployé à l’échelle mondiale à Elkem afin d’inverser la tendance.

Prêt pour l’avenir

À court terme, nous prévoyons un ralentissement de l’activité économique mondiale et un retour à des niveaux plus normaux des prix du marché. Cependant, il existe une grande incertitude quant à l’impact de l’évolution macroéconomique et des pressions inflationnistes sur la demande, et il est probable que la volatilité persistante sur nos marchés se poursuivra.

À plus long terme, les mégatendances mondiales restent fortes et les matières premières essentielles sont de plus en plus importantes dans la construction d’un avenir durable. La forte croissance en Asie combinée à la réindustrialisation dans la partie occidentale du monde créera des opportunités pour Elkem. Dans le cadre de la transition écologique, nous nous concentrons particulièrement sur le segment en pleine croissance de la mobilité électrique. Un véhicule électrique contient généralement quatre fois plus de silicones qu’une voiture classique.

Les tensions géopolitiques s’intensifient et l’augmentation des barrières commerciales crée des risques, mais aussi des opportunités. Elkem est l’une des rares entreprises à disposer de chaînes de valeur complètes et intégrées dans différentes régions, ce qui nous rend moins vulnérables aux perturbations des chaînes d’approvisionnement et des flux commerciaux.

Une stratégie de croissance à double jeu et de leadership vert

C’est sur cette base que nous avons défini des ambitions de croissance spécifiques pour Elkem : nous visons à devenir l’un des trois premiers acteurs de l’industrie des silicones dans le monde et à être le premier acteur des produits en silicone et des solutions carbone en Occident.

Cela signifie qu’il faut croître non seulement avec les marchés dans lesquels nous sommes présents, mais aussi plus rapidement. Notre objectif est de croître de plus de cinq pour cent par année, mais aussi de le faire de manière rentable, avec une marge d’EBITDA d’au moins quinze pour cent par an.

Nous avons un bon équilibre entre les marchés de l’Est et de l’Ouest, avec environ 60 % de notre chiffre d’affaires à l’Ouest et 40 % à l’Est. Cet équilibre offre une plus grande stabilité dans les revenus et les bénéfices. Comme nous l’avons vu pendant la pandémie, la faiblesse d’une région a été largement compensée par une évolution plus positive dans d’autres régions. En outre, la pandémie a montré la vulnérabilité des chaînes d’approvisionnement mondiales.

Nous avons constaté que la chaîne de valeur intégrée d’Elkem offre un avantage concurrentiel significatif et une protection des marges.

Le leadership vert : l’un des gagnants de la transition écologique

Elkem a pour objectif de faire partie de la solution de lutte contre le changement climatique et d’être l’un des gagnants de la transition écologique. Nous y parviendrons à l’aide de trois leviers clés :

• Réduire nos émissions : nous sommes déjà en position de force avec 83 % de notre consommation d’énergie renouvelable. Notre objectif est de réduire les émissions globales de CO₂
  de 28 % au sein de l'
  2031. En décembre, Elkem a reçu deux notes A- du CDP pour les efforts de l’entreprise en matière de climat et de forêts.
• S’approvisionner pour la transition : Elkem vise à développer ses approvisionnements en matériaux avancés pour les marchés verts tels que les bâtiments de meilleure qualité, les véhicules électriques et les énergies renouvelables. Notre plus gros client à l’échelle mondiale, Elkem, est désormais un producteur de véhicules électriques reconnu dans le monde entier.
• Favoriser les économies circulaires : nous continuons à travailler en étroite collaboration avec nos clients et les chercheurs pour augmenter le recyclage au sein de nos propres centres
  opérations, ainsi que le développement de l’écoconception de produits innovants.

Une volatilité sans précédent, mais aussi des opportunités

Pour nous, chez Elkem, et pour toute notre équipe mondiale, à travers les zones géographiques et les divisions, de la direction aux travailleurs de première ligne, nous sommes alignés autour d’une mission claire : fournir des matériaux avancés à base de silicium pour façonner un avenir meilleur et plus durable. Cela décrit ce que nous faisons, mais aussi pourquoi nous le faisons et pourquoi c’est si important.

J’ai fait partie de la direction d’Elkem pendant vingt-deux ans, et maintenant plus de douze ans en tant que PDG.

Je n’ai jamais vu une telle volatilité sur les marchés, combinée à des pressions inflationnistes et à l’incertitude concernant l’activité économique future, comme aujourd’hui. Dans le même temps, je vois également une opportunité sans précédent pour Elkem compte tenu de notre diversité géographique et culturelle, de notre large gamme de produits et de nos bonnes positions pour participer à la transition écologique.

Cela me donne confiance dans le fait que nous serons en mesure de continuer à apporter de la valeur à toutes nos parties prenantes, conformément à notre objectif : Libérer votre potentiel. Pas seulement en 2022, qui a été une année exceptionnelle, mais dans de nombreuses années à venir.

Helge Aasen

PDG, Elkem ASA