Biocarbone

Le parcours de durabilité d’Elkem consiste à remplacer le carbone fossile par du biocarbone dans nos processus de fusion. Le biocarbone est le carbone qui est naturellement absorbé et stocké par les plantes et les arbres. Une part élevée de biocarbone est importante pour réduire l’impact de nos processus sur le changement climatique. Le CO₂ étant inhérent au processus de fusion, les émissions totales varieront d’une année sur l’autre en fonction des conditions du marché et de l’utilisation des capacités.

L’objectif d’Elkem en matière d’utilisation du biocarbone

L’une des principales stratégies d’Elkem en matière de CO₂ consiste à remplacer le carbone fossile par du biocarbone dans nos opérations de fusion. L’objectif est d’augmenter la part du biocarbone à 50 % d’ici 2030 à l’échelle mondiale. Les émissions directes totales de CO₂ des six usines norvégiennes d’Elkem représentent environ 50 % des émissions directes totales de CO₂ d’Elkem. Chaque usine a élaboré une feuille de route pour atteindre l’objectif et rend compte des progrès accomplis au niveau de l’entreprise. Pour atteindre notre objectif d’augmentation de la part de biocarbone, Elkem s’engage activement dans le développement de nouvelles technologies et de partenariats industriels. L’ouverture récente d’une usine pilote industrielle pour la production de biocarbone au Canada en est un exemple.

En 2020, Elkem a atteint l’objectif de 20 % de biocarbone en Norvège et la part du groupe est passée à 19 %. Elkem continue de travailler en étroite collaboration avec ses partenaires pour développer une production efficace, durable et plus respectueuse de l’environnement de biocarbone pour la production de silicium et de ferrosilicium. Pour Elkem, il est nécessaire que les sources renouvelables respectent nos exigences environnementales et sociales strictes.

L’usine de Limpio

Le four d’Elkem, au Paraguay , fonctionne uniquement à l’énergie hydroélectrique de la centrale électrique d’Itaipu et n’utilise que du biocarbone comme réducteur, ce qui rend ses opérations presque neutres en carbone. En se concentrant sur la durabilité et l’avenir de la production de ferrosilicium avec des émissions neutres de CO₂, l’usine a atteint son objectif d’utiliser 100 % de biocarbone comme réducteur pour le four en 2019. Le quartz est extrait localement, dans le respect de la législation locale et des exigences environnementales.

Le quartz, une autre matière première, est également extrait et traité localement, ce qui permet d’avoir une faible empreinte CO₂. Elkem s’approvisionne en quartz à partir de ses propres mines, ce qui lui permet d’avoir un contrôle total de la qualité du quartz utilisé dans ses procédés.

Biocarbone vs méthodes plus traditionnelles

Les carbones fossiles, c’est-à-dire le carbone stocké dans les combustibles fossiles comme le charbon, sont la ressource la plus traditionnelle utilisée dans les processus de fusion. En brûlant du carbone fossile, une grande quantité de carbone déposé est libérée dans l’atmosphère sous forme de CO₂.

Le biocarbone sous forme de charbon de bois et de copeaux de bois sont des sources de carbone durables qui remplacent le charbon fossile. Des études ont montré que le charbon de bois (et les copeaux de bois) peut être encore plus performant que le charbon fossile dans la réaction chimique, tout en réduisant notre empreinte carbone.

Tout le biocarbone utilisé dans les usines d’Elkem en Norvège est récolté et produit localement, ce qui réduit le transport et donc les émissions de CO₂. À Elkem Limpio, il est récolté dans des plantations d’eucalyptus durables qui ont été plantées dans le but de récolter du biocarbone. De cette façon, aucun bois indigène n’est déboisé.