Hydroélectricité

La production de produits en silicium utilise l’électricité afin de chauffer les fours de fusion. Les fours atteignent jusqu’à 2000°C et utilisent en moyenne 11 à 13 MWh pour 1 mt de silicium dans le processus, en fonction du produit et de la quantité souhaités. À son tour, l’énergie est nécessaire pour produire cette électricité. Elkem s’engage à utiliser des sources d’énergie renouvelables afin de réduire son empreinte carbone. Par conséquent, l’hydroélectricité est considérée comme un moyen alternatif de produire de l’électricité, causant moins de dommages à l’environnement que les méthodes plus traditionnelles telles que les centrales à charbon.

Hydroélectricité vs combustibles fossiles

L’approche traditionnelle de production d’électricité consiste généralement à brûler du carbone fossile, libérant une grande quantité de carbone déposé dans l’atmosphère sous forme de CO₂. Alors que d’autres entreprises peuvent utiliser des centrales à charbon pour produire de l’électricité, Elkem utilise l’électricité provenant de centrales hydroélectriques. L’utilisation de l’hydroélectricité est un moyen renouvelable de créer de l’électricité en utilisant le flux naturel de l’eau, qui est sans émission. Non seulement cette source d’énergie est propre, mais elle est également accessible localement. L’hydroélectricité est connue pour être le producteur d’électricité le plus efficace, transformant 90 % de l’énergie en électricité, par rapport aux autres centrales à combustibles fossiles qui n’en convertissent que 60 %.

Le début de l’utilisation de l’énergie hydraulique par Elkem

Elkem a été fondée pour créer de la valeur à partir de l’hydroélectricité en Norvège. La Norvège est le leader mondial en termes de part d’électricité produite à partir de sources d’énergie renouvelables, avec le moins d’émissions de CO₂ provenant du secteur de l’électricité. En 2020, le pays a atteint un nouveau record de production d’électricité, grâce à une meilleure capacité éolienne et à un bon accès à l’eau dans les réservoirs. Depuis, Elkem a pris de multiples mesures en Norvège afin de garantir son empreinte carbone. À titre d’exemple, l’organisation a signé un partenariat en 2020 avec le producteur d’électricité sans énergie fossile Vattenfall, qui possède plus de 100 centrales hydroélectriques. 

L’expansion des centrales hydroélectriques d’Elkem dans le monde

Depuis, nous nous sommes étendus à d’autres producteurs d’hydroélectricité, notamment au Canada, en Islande, en Malaisie et au Paraguay. Par exemple, le four d’Elkem au Paraguay fonctionne uniquement à l’énergie hydroélectrique de la centrale électrique d’Itaipu (en plus d’utiliser le biocarbone comme seul réducteur), ce qui rend les émissions de CO₂ de ses opérations presque neutres. Le barrage d’Itaipu est situé sur le fleuve Paranà et sa centrale hydroélectrique a créé la deuxième plus grande quantité d’électricité au monde en 2020.